Kudus And Beyond

Ke Kudus tidaklah lengkap kalau kita belum ke Menara Kudus. Sebuah bangunan bernilai sejarah tinggi terletak di tengah-tengah kota Kudus. Bentuk menara yang mirip candi ini adalah ikon kota Kudus yang sangat ramai dikunjungi orang. Banyaknya pengunjung yang datang saat itu ada hubungannya dengan kegiatan puasa pekan depan. Setiap mendekati bulan Ramadhan. terutama H minus satu, Menara Kudus penuh sesak. Jalan yang seharusnya dilalui oleh mobil menjadi macet dan tidak bisa dilalui lagi oleh mobil. Hanya motor dan becak yang diperbolehkan melintas di area Menara Kudus.
Sekilas aktifitas masyarakat kota Kudus dan para pendatang yang mendekat ke Menara mirip dengan aktifitas masyarakat di lingkungan makam Sunan Ampel Surabaya atau yang disebut dengan Ngampel. Banyak sekali pedagang makanan memenuhi lorong-lorong di sekitar Menara Kudus, sama seperti di Ngampel Surabaya. Para pedagang ini sibuk memamerkan dagangan yang sama seperti dijual di Ngampel yaitu kurma, tasbih, sajadah dll.
Selain itu para pedagang mainan gerabah juga penuh memadati jalan-jalan sekitar Menara Kudus. Sekedar informasi para pelancong dari luar kota biasanya akan mengunjungi lokasi-lokasi makanan khas Kudus. Di dekat Menara Kudus kuliner yang paling khas adalah sup daging kerbau. Sekali saya coba datang dan mencicipi makanan khas ini, rasanya lumayan enak dan segar. Dan yang jelas dagingnya tidak liat, empuk sekali.Kemudian sudah barang tentu, setiap pelancong yang datang ke kota Kudus pasti akan mencoba oleh-oleh yang terkenal manis ini yaitu Jenang Mubarok. Penganan yang terbuat dari tepung ketan, santan dan gula merah ini selalu diserbu oleh para penikmat jenang khas. Sehingga jenang Mubarok saat ini sudah terkemas cantik dan sangat sesuai dibawa sebagai buah tangan. Namun mungkin bagi anda yang menginginkan jenang dalam bentuk utuh, kita masih bisa menemukan jenang ini dalam bentuk belum terpotong-potong.
Mungkin jenang Mubarok sangat terkenal dan dikenal oleh setiap orang bahwa inilah satu-satunya penganan dan merk dagang di Kudus. Namun demikian apabila kita jalan-jalan di Menara Kudus, anda juga bisa menemukan jenang kemasan mini tanpa merk. Dan sudah barang tentu harganya lebih murah. Ini tidak akan mengurangi kekhasan kuliner kota Kudus yang terkenal dengan jenang Kudusnya. Dan juga tersedia penganan-penganan lain yang dijual fresh from wajan, tepat di depan pintu masuk menuju masjid.
Bagi anda yang menginginkan jalan-jalan di kota Kudus agak disayangkan kita tidak menemukan taxi disana. Meskipun banyak angkot umum melintas, kadang agak membingungkan juga untuk menggunakan kendaraan ini. Becak adalah angkutan tradisional yang paling cocok meskipun tidak bisa digunakan dengan jarak jauh. Oleh karena itu sarannya adalah dapatkan hotel di tengah-tengah kota seperti misalnya hotel Poroliman yang terletak tidak jauh dari alun-alun. Dari sini anda bisa memulai perjalanan wisata anda menggunakan becak.
300 meter dari hotel Poroliman ada sebuah Pendopo wakil Bupati Kudus yang masih sangat asli dan cantik. Sayapun bersyukur berkesempatan bisa melihat secara dekat istana ini. Dulu bangunan Pendopo wakil Bupati Kudus ini adalah istana Kawedanan yang tentu saja memiliki sisi historis yang sangat kental. Disinilah kegiatan perkantoran Wedana dan asisten Wedana Kudus yang membawahi beberapa kecamatan di Kudus dilakukan. Bangunan klasik Pendopo Wakil Bupati Kudus jelas masih sangat asli dan memukau, sangat cantik bahkan. Sempat saya datang kembali ke sana saat malam karena saya ingin melihat setting istana saat gelap. Dan ternyata benar-benar adiluhung, sangat indah. Juga rumah dinas Wakil Bupati Kudus yang terletak tepat di belakang bangunan Pendopo masih sangat asli. Terlihat dari ciri arsitektur Eropa yang melekat kuat disana.
Bis Nusantara yang akan kutumpangi sampai ke Malang itu akan start jam 9 malam. Waktuku masih lama untuk menikmati kota Kudus. Maka kuputuskan kembali jalan-jalan menyusuri jalan-jalan kota Kudus. Teman-teman pada ngajak ke Ramayana dan Matahari untuk menghabiskan waktu sebelum bis berangkat pukul 9 nanti. Aku justru memutuskan untuk tidak mengikuti mereka. Dan aku mengikuti saja langkah kakiku menuju kemana. Aku sendiri tidak paham jalan-jalan di kota Kudus, kuserahkan langkah pada kakiku ini akan kemana. Teman-teman sudah terlihat menjauh, akupun mulai meninggalkan pool bis Nusantara ini menuju ke timur. Dari jauh terlihat pedagang sate Madura. Wah kalau di Malang banyak pedagang sate Madura ini. Lalu untuk apa aku makan sate Madura kalau banyak kutemukan di Malang. Lalu kemudian di sebelah sate Madura ada roti bakar Bandung. Wah ini juga banyak terdapat di Malang. Hingga kemudian kuputuskan untuk kemudian melangkah lagi ke arah utara.
Dari jauh kulihat ada seorang ibu duduk di trotoar beberapa ruko, tepat disamping pedagang es campur. Dengan pelan kudekati sang ibu dan kutanya pelan dengan bahasa jawaku yang belepotan. Ibu sadheyan menopo? kutanya pelan.
Dan beliau pun menjawab menjual rujak, pecel dan cemede. Kalau rujak aku sudah sering makan, apalagi pecel. Itu makanan favoritku. Tapi kalau cemede? Ini pertama kali kudengar dan kulihat. Maka aku harus merasakan makanan khas Kudus ini. Cemede adalah rujak khas Kudus yang dilengkapi dengan sayuran seperti kecipir rebus dan bunga turi rebus. Buahnya adalah ketimun dan juga ada potongan lontong dan cingurnya. Dan masih pula disiram dengan bumbu pecel. Rasanya sangat unik dan segar. Ibu tersebut tersenyum lebar saat kukatakan bahwa makanan ini sangat enak. Dan memang enak.
Es campur juga kupesan semangkok. Kuminum bergantian dengan makan cemede pecel ini. Rasanya lebih segar dari yang kusangka. Ada buah-buahan unik kutemukan didalam es campur ini. Ternyata ada potongan-potongan buah queni yang telah disetup terlebih dahulu. Dan rasanya memang dahsyat. Bikin surprise lidah..
Dan kubalik kembali ke pool Nusantara.
Saat ku duduk di bis Nusantara, salah satu bis Kudus-Malang disana, kutermenung lama. Hanya satu yang ada dalam otakku. Kapan aku bisa kembali lagi ke Kudus, menikmati keindahan kota Kudus yang cantik. Kota yang meyimpan sejuta kenangan. Lamunanku di dalam bis Nusantara menjadi buyar saat seorang pria datang dan duduk di sebelahku, kursi bis nomor 39 itu.
Dan berjalanlah pelahan bis Nusantara ini, meninggalkan kota cantik,  KUDUS.
Sayonara Kudusku :(

Channel Kuliner Asia

AFC adalah salah satu program televisi channel Indovision yang sering kami lihat tayang di televisi akhir-akhir ini. Hampir semua anggota keluarga di rumah menyukai siaran kuliner ini. Kenapa? Karena di channel ini semua program menyajikan kuliner Asia dalam bentuk proses masak yang menarik dan dengan chef yang cantik dan cakap. Hal ini pula yang menyebabkan kami di rumah sangat menikmati semua acara yang disajikan di channel ini.
Yang menjadikan channel ini menarik adalah beberapa program disajikan dalam bahasa Melayu. Hal ini mengakibatkan kami bisa dengan jelas memahami bahasa yang masih serumpun ini. Selain itu bahan-bahan yang dipakai adalah bahan-bahan yang biasa kami temui di Indonesia. Artinya semua hampir semua bahan bahan masakan yang digunakan adalah sama. Kita bisa menemui dengan mudah bahan tersebut.
Salah satu chef favorit saya adalah Ana Olson, seorang chef pastry yang sangat berpengalaman. Ana sudah melanglang buana berbagi ilmunya tentang kue-kue. Sekali-sekali dia juga masak masakan untuk lunch, dinner dan sudah pasti kue-kue lezat. Ana seorang chef yang sangat teliti menurut saya. Tiap tindakan yang dia lakukan pasti dibarengi dengan penjelasan yang teoritis. Ilmunya benar-benar mapan  secara akademik. Ini yang membedakan cara dia memasak dengan French Food at home. Meskipun sama-sama berpengalaman, Ana lebih banyak menjelaskan teori daripada sekedar pengalaman memasaknya.
Yang banyak menyita perhatian saya adalah berbagai program dari AFC itu sendiri yaitu shooting-shooting yang dilaksanakan di Malaysia dan Singapura. Seperti kita ketahui di Malaysia dan Singapura, bahasa yang dominan diucapkan di kedua negara ini adalah Melayu, China (Kanton) dan Inggris. Itulah kemudian tiga bahasa ini saling mempengaruhi dan meminjamkan (borrowing and loan words). Disamping itu para penutur bahasa di dua negara tetangga ini juga seringkali menerapkan code switching dan mixing ketiga bahasa dominan itu. Apabila ada kesamaan bahasa di Indonesia berarti kata-kata tersebut adalah bahasa Melayu. Mungkin karena ratusan bahasa lokal yang mendominasi budaya dan bahasa di Indonesia menyebabkan bahasa Melayu ini hanya dipergunakan di sebagian propinsi saja, seperti misalnya di Sumatra.
Mereka yang berasal dari daratan China terutama di lokasi penting di daratan super luas ini yaitu Teochew. Rupanya dulu terjadi migrasi besar-besaran dari negeri ini menuju seluruh tempat di dunia. Terutama di semenanjung Melayu. Hingga kemudian bahasa Mandarin sangat mempengaruhi kehidupan berbahasa di dua negara ini. Salah satu presesnter favorit saya Jason Yeoh dengan fasih berbicara dalam tiga bahasa ini. Saat dia berada di Bali, Jason juga dengan santai ngobrol dengan seorang ibu dengan menggunakan bahasa Melayu yang jelas dan mudah dipahami.
Kebudayaan China Teochew sangat besar memberikan dampak dan kontribusi kepada kegiatan budaya sehari-hari di dua negara. Bahasa Inggris yang sebenarnya sudah mulai menipis di Malaysia sebenarnya masih dipakai aktif di beberapa lokasi tempat. Mungkin saat anda menonton program kuliner milik TV AFC, Makan Angin, anda akan mendapat gambaran yang mencengangkan tentang suku Bugis yang juga dominan berada di negeri Malaysia. Maka tak ayal presenter Makan Angin mengucapkan salam khas Bugis 'Aga Kareba'. Dan saat itu hidangan yang disajikan oleh sebuah keluarga Bugis di Malaysia adalah juga hidangan khas dari daratan Sulawesi Selatan.
Para presenter dan host acara kuliner dari seluruh penjuru dunia yang programnya ditayangkan di AFC ini kebanyakan dari negeri-negeri berbahasa Inggris (English Speaking Country). Namun demikian hubungan antara presenter dengan station TV AFC benar-benar dijaga layaknya program tersebut adalah produksi dari AFC. Sebenarnya para host tersebut seperti hanya mengirimkan file atau DVD nya saja untuk ditayangkan. Namun demikian, sesekali ternyata mereka membuat clip-clip unik yang mempromosikan Channel Kuliner terkenal ini, AFC.
Ana Olson memang pernah diundang untuk demonstrasi masak di Singapura dan Indonesia. Naamun ada juga salah satu chef, host sebuah program kuliner, Nigella Bite, yang belum pernah menyentuh sisi-sisi promosi chanel TV AFC ini, sempat menyebutkan bahwa dia menyukai sambal-sambal di seluruh dunia. Salah satunya yang saya sempat kaget saat melihat adalah kesukaannya pada sebuah produk sambal dalam botol dengan nama produk 'Sambal Oelek'. Ini benar-benar sambal khas Indonesia. Nigella menyebutkan bahwa salah satu bahan ingredients dalam sambal oelek ini adalah terasi. Benar-benar sangat mengIndonesia. Terasi memang sangat lezat dimix dengan cabe dan tomat. Tapi mungkin kita tidak tau bahwa terasi juga bisa ditemukan di semenanjung Melayu yang dalam bahasa Melayu disebut dengan belacan. Di sebagian daerah di Indonesia bagian Timur, terasi juga disebut belacan atau balacang. Bahasa Melayu memang juga mempengaruhi bahasa di masyarakat Indonesia Bagian Timur.
Di Singapura  juga bisa ditemukan tumis kangkung, seperti yang sering disajikan di beberapa program. Tumis kangkung ala Melayu ini bahkan masih asli mempergunakan terasi sebagai salah satu bumbunya dan udang sebagai bahan campurannya. Di Indonesia tumis kangkung sudah menjadi kegemaran masyarakat dari kalangan bawah sampai atas. Mungkin karena mahalnya bahan udang sehingga kebanyakan masakan tumis kangkung ini tidak disertai dengan udang sebagai campurannya, pun terasi.
Ada beberapa kata-kata yang memiliki persamaan dari beberapa rekaman-rekaman yang sudah saya dokumenkan, yaitu kata-kata  yang dipergunakan di dalam istilah-istilah kuliner di ketiga negara ini termasuk Indonesia sebagai salah satu pengguna bahasa Melayu.